Amennyiben nem egy teljesen leburkolt motorral állunk szemben, a következő dolgokat feltétlen nézzük meg.
Vegyük le az olajbeöntő sapkát: Ha az olaj fehér habos, akkor a hengerfej repedt. Az ilyen autót gyorsan felejtsük el! Dízel autó esetében akár teljesen fekete olaj is normális lehet, amennyiben mai, modern, korommegkötő olaj van a motorban. Benzines autó esetében az egészséges sötétbarna olaj normális, a fekete már öreg. Ami önmagában trehány gazdára utal és nem tudhatjuk az autó motorja mennyire károsodott. Ha bele tudunk nézni az olajbeöntő nyíláson, egy pici zseblámpával és ha nincs a sapka alatt takarófedél, minden tisztán látható lesz a motorról. Ha a hengerfej belseje szennyezett (olajsáros vagy másnéven iszapos), az azt jelentheti, hogy az autó motorjának karbantartását elhanyagolták, az autót ne vegyük meg!
Olajbeöntőnél olajgőz, olajfolt: szerencsés esetben nem zár jól a kupak, szerencsétlenebb esetben valamiért kinyomja az olajat. Fájdalmas összeg lehet a javítás.
Kiegyenlítő tartály: Fontos, hogy a benne lévő víz tiszta legyen, ha olajos a víz, a hengerfejtömítés szakadt, át enged. Ebben az esetben se vegyük meg az autót!
Tömítéseknél az autó motorja szennyezett, olajfoltok: nem megfelelő a tömítés. Szelepfedél tömítés (fentről nézve az első szint) cseréje nem drága, a hengerfejtömítésé (második szint) már drágább.
Indítsuk be a motort: gyújtás ráadásakor minden ellenőrző lámpa ég? Jó esetben a beindítás után mindegyik elalszik. A járó motor hangja egészséges. Nem kopog, csattog, fütyül sípoil. Nem szakadozott, egyenletes járás.
Nézzük meg az autó motorjának járása közben mi jön ki a kipufogón: ha benzines használt autó kék füstöt fúj, akkor a dugattyúk háza táján gondok vannak, vagy vastagon áll az olaj a kipufogóban, ne vegyük meg a kocsit! Dízelautó esetén megjelenő fekete kormos füst oka lehet motor probléma is, de lehet, hogy egy félórás nagyobb fordulaton történő utazás kikormolná a rendszert.
